Яркие игрушечные мячи, набухающие и увеличивающиеся в размерах в воде, представляют опасность для детей в случае проглатывания. Новое исследование в сфере безопасности детства, результаты которого опубликованы в онлайн-версии журнала Pediatrics, предупреждает родителей о потенциальной угрозе. Медики Техасского детского госпиталя в Хьюстоне описали первый случай нанесения ущерба здоровью подобной игрушкой. Восьмимесячная девочка проглотила яркий гелевый шарик, известный под торговым наименованием Water Balz. Для маленького ребенка эта игрушка выглядела как конфетка, однако на самом деле она изготовлена из суперабсорбирующего полимера, способного увеличиваться в водной среде вплоть до 400 раз. В данном случае маленький гелевый шарик, размером с ядрышко фундука, увеличился до размеров теннисного мяча в пищеварительном тракте девочки.

Примерно через день после того, как малышка проглотила шарик, родители заподозрили у нее какие-то проблемы с желудком, однако рентгенологическое обследование не показало никаких инородных предметов.

Благоразумные родители предпочли оставить ребенка в госпитале для дальнейшего наблюдения. Через два дня у девочки появились выраженные симптомы распирания кишечника, и врачи решили немедленно делать операцию. Так они обнаружили шарик, полностью перекрывший нижний отдел кишечника.

Из-за высоких абсорбирующих свойств шарик увеличился в диаметре больше чем на дюйм, что существенно больше нормального диаметра детского кишечника. При этом он не претерпел никаких структурных изменений от пребывания в кислой среде желудочно-кишечного тракта.

Растущая проблема

Педиатры, наблюдавшие прооперированную девочку, решили выяснить скорость и масштабы увеличения извлеченного шарика, поскольку материал, из которого он сделан, широко используется в быту. Они положили высохший шарик в воду и замерили его размер час и день спустя. Так было установлено, что в течение двух часов шарик вдвое увеличивается в размере.

В первые 12 часов после попадания в воду шарик увеличивался особенно быстро, а пролежав в жидкости четыре дня, перестал меняться в размерах.

Специалисты в области детской безопасности говорят, что большинство проглоченных мелких предметов беспрепятственно эвакуируется естественным путем, без хирургического вмешательства. Лишь в редких случаях требуется медицинская помощь, и инцидент с гелевым шариком – один из них.

Педиатры обращают внимание на то, что увеличивающиеся в воде игрушки сделаны из абсорбирующего материала и это их свойство может быть очень опасно для детей в случае проглатывания таких предметов. На первом этапе объект достаточно мал, чтобы беспрепятственно пройти через сфинктер желудка и даже попасть в верхний отдел тонкого кишечника. Но именно в кишечнике он начинает активно впитывать жидкость и увеличиваться размерах.

«Данный клинический случай наглядно демонстрирует опасность полимерных материалов, набухающих в воде, и родителям, а также воспитателям следует иметь это в виду и исключить контакт детей с такими предметами» - делают заключение специалисты.